Perché alcuni europei si trasferiscono in Russia

Per gli europei che pensano di lasciare il proprio Paese, la Russia non sarebbe normalmente la scelta più semplice.

I viaggi diretti sono più limitati di un tempo, le operazioni bancarie tra la Russia e l’Unione Europea sono diventate complesse e le relazioni tra Mosca e i governi occidentali restano tese. Niente di tutto ciò ha impedito a un piccolo numero di europei di provarci.

Alcuni vengono per qualche settimana prima di prendere qualsiasi decisione. Altri sono già alla ricerca di lavoro, appartamenti e scuole. Alcuni parlano di diventare un giorno cittadini russi.

Si tratta ancora di un flusso migratorio esiguo. L’aspetto interessante è che ora esiste un percorso legale specifico per questo.

Il presidente Vladimir Putin ha firmato il decreto n. 702 nell’agosto 2024. Si applica agli stranieri che vogliono trasferirsi in Russia perché rifiutano le politiche dei loro Paesi d’origine che, secondo il decreto, promuovono “atteggiamenti ideologici neoliberali distruttivi” contrari ai valori tradizionali russi.

Il vantaggio burocratico è abbastanza concreto. I richiedenti contemplati dal decreto possono richiedere il permesso di soggiorno temporaneo al di fuori della normale quota e, in quella fase, non devono presentare il consueto certificato attestante la conoscenza della lingua russa, della storia russa e delle basi del diritto russo. Anche le persone provenienti da Paesi i cui cittadini necessitano di visti russi possono richiedere un visto privato di tre mesi per recarsi in Russia e occuparsi della procedura di residenza.

A volte viene descritto in modo più generico come un programma di cittadinanza. Ciò è fuorviante. Il decreto riguarda principalmente l’ingresso e la residenza temporanea. Il passaporto russo si ottiene, se mai si ottiene, attraverso una procedura legale diversa.

Le prime cifre hanno iniziato ad attirare l’attenzione l’anno scorso. Il 22 ottobre 2025, il Ministero dell’Interno russo ha dichiarato che, dall’entrata in vigore del decreto, 2.275 cittadini di Paesi classificati come “lontano estero” avevano presentato domanda di permesso di soggiorno temporaneo ai sensi del decreto.

Sei mesi dopo, il presidente della Duma di Stato Vyacheslav Volodin ha fornito una cifra di circa 3.400 domande e ha affermato che il numero di europei che hanno presentato domanda era aumentato di una volta e mezza da ottobre.

C’è una piccola anomalia statistica in questo caso. La dichiarazione del Ministero dell’Interno di ottobre faceva riferimento ai richiedenti provenienti da “Paesi del lontano estero”, una categoria più ampia dell’Europa. Successivamente, Volodin ha descritto il confronto come riguardante i cittadini europei. La sua cifra è ampiamente riportata, ma le due dichiarazioni pubblicate non sono formulate esattamente nello stesso modo.

Ciò che si può misurare con maggiore precisione è il rilascio dei visti.

Il Ministero degli Esteri russo ha dichiarato che i suoi consolati hanno rilasciato 1.112 visti nell’ambito del programma nel 2025. I tedeschi ne hanno ricevuti 168, i cittadini francesi 140, gli americani 105 e gli italiani 100. L’Estonia ha seguito con 63.

Non si tratta certo di cifre che indicano una migrazione di massa. Tuttavia, dimostrano che Germania e Francia non sono casi marginali nell’ambito del programma.

Putin ha parlato dei nuovi arrivati al forum di Valdai a Sochi nell’ottobre 2025, dopo che gli è stato chiesto se per gli occidentali che si stabiliscono in Russia sarebbe stato più facile ottenere la cittadinanza. Ha affermato che gli ostacoli amministrativi erano già stati ridotti per le persone che volevano legare la propria vita alla Russia per diversi anni. Ha inoltre inquadrato la politica in termini di valori condivisi, affermando che la provenienza di una persona contava meno del fatto che condividesse o meno i valori della Russia.

Il governo russo chiama questo sostegno umanitario. L’elemento politico è tuttavia scritto direttamente nel decreto: l’ammissibilità è legata all’opposizione alle politiche del Paese d’origine del richiedente e a un’espressa affinità con ciò che la Russia definisce formalmente come i suoi valori spirituali e morali tradizionali.

Le motivazioni delle persone che effettivamente si trasferiscono sono più difficili da ridurre a una formula giuridica, e Alexandre Stefanesco ha trascorso gran parte degli ultimi anni a parlare con loro.

Nato in Francia, afferma di vivere in Russia da 18 anni. Nel 2022 ha fondato Ruspatriation, che aiuta gli stranieri a gestire il trasferimento. I suoi servizi ora includono assistenza per l’immigrazione, corsi di lingua russa, viaggi e immobili.

La maggior parte dei primi clienti proveniva dall’Europa occidentale francofona — Francia, Belgio e Svizzera — anche se Stefanesco afferma che l’azienda ha iniziato a lavorare anche con clienti di lingua inglese e tedesca.

In un’intervista rilasciata a TASS a giugno, successivamente pubblicata in francese sul sito web di Ruspatriation, Stefanesco ha descritto il cambiamento in termini molto più netti. A suo avviso, un numero crescente di persone nell’Europa occidentale si sta disilludendo nei confronti delle politiche perseguite dalle proprie élite politiche. Tra le preoccupazioni che sente esprimere dai clienti vi sono l’immigrazione di massa, il calo del livello di istruzione nelle scuole e i cambiamenti sociali e culturali legati alle questioni di genere e LGBT.

“Lasciano i Paesi occidentali perché vedono la Russia come un Paese conservatore, nel senso positivo del termine”, ha affermato. Ha sostenuto che queste famiglie considerano sempre più la Russia come un Paese che protegge i valori familiari tradizionali in un momento in cui, a loro avviso, tali valori sono sotto pressione nei loro Paesi d’origine.

Per alcuni dei suoi clienti, afferma Stefanesco, la scelta sta iniziando ad apparire come qualcosa di più di una normale decisione su dove vivere. Sono pessimisti riguardo alla direzione economica e sociale dell’Europa e ritengono che la Russia offra un certo grado di stabilità e protezione che non si aspettano più dai loro governi. “Ritengono che le loro famiglie abbiano un futuro roseo in Russia”, ha affermato.

Egli indica inoltre l’immigrazione e l’istruzione come preoccupazioni ricorrenti tra gli europei di lingua francese, in particolare tra i genitori che pensano a venti o trent’anni di distanza. Secondo Stefanesco, questo aiuta a spiegare perché la Russia sia sempre più considerata da questo gruppo relativamente piccolo non semplicemente come un altro Paese in cui trasferirsi, ma come un possibile rifugio dai cambiamenti in atto in Occidente, che considerano distruttivi.

Vale la pena ascoltare questa testimonianza, poiché proviene da una persona che lavora direttamente con potenziali migranti. Non si tratta di una ricerca sull’opinione pubblica. I clienti di Ruspatriation hanno già compiuto il passo insolito di contattare una società la cui attività consiste nell’aiutare le persone a trasferirsi in Russia.

Il loro comportamento pratico è probabilmente più rivelatore della loro politica, in ogni caso.

Stefanesco afferma che la sua azienda ha assistito circa 100 persone nel corso del 2025. Alcuni erano turisti che facevano il loro primo viaggio in Russia per vedere come potrebbe essere effettivamente vivere lì. Per 40 persone, Ruspatriation ha avviato la procedura per ottenere permessi di soggiorno temporaneo di tre anni.

Mosca è la destinazione più comune tra i suoi clienti, soprattutto per motivi di lavoro. San Pietroburgo è molto apprezzata dai nuovi arrivati francesi. Ha anche riscontrato interesse per Krasnodar e Sochi, mentre cinque clienti francesi, ha detto, si sono trasferiti a Dobrograd, nella regione di Vladimir.

Una volta presa la decisione di trasferirsi, i problemi diventano quelli di sempre. La lingua viene prima di tutto. Stefanesco la definisce forse la parte più difficile del trasferimento. Trovare un lavoro senza conoscere il russo è difficile, così come comprendere le piccole regole sociali che sono ovvie per i residenti e invisibili per un nuovo arrivato. C’è la questione dell’alloggio da risolvere. Le scuole, se ci sono bambini. Le pratiche burocratiche. L’assistenza sanitaria. Le operazioni bancarie.

La finanza è diventata un settore particolarmente problematico per le persone che si trasferiscono dall’UE. Stefanesco afferma che alcuni clienti francesi hanno avuto problemi con le banche dopo essere diventati residenti in Russia e che Ruspatriation ora aiuta i nuovi arrivati con le questioni finanziarie.

Non tutti coloro che si rivolgono a una società di trasferimento fanno subito le valigie. Alcuni visitano prima la Russia. Alcuni iniziano a imparare il russo. Una famiglia può passare mesi a cercare scuole o appartamenti senza poi trasferirsi definitivamente. Le statistiche sui permessi di soggiorno registrano le domande, non necessariamente le decisioni definitive.

Stefanesco, tuttavia, prevede che il flusso aumenterà.

Secondo i dati citati nella sua intervista a TASS, circa 3.300 stranieri hanno presentato domanda nell’ambito del meccanismo dei valori tradizionali tra settembre 2024 e la fine di marzo 2026. Egli sostiene che il programma è ancora poco conosciuto al di fuori della Russia, perciò gli attuali numeri potrebbero rappresentare una fase iniziale piuttosto che la portata finale del programma.

Tuttavia, esiste anche una serie più ampia di dati sulla migrazione che rende più facile valutare la portata del fenomeno. Secondo i dati del Ministero dell’Interno riportati a marzo, nel 2025 la cittadinanza russa è stata concessa a circa 152.400 stranieri. Si tratta di un calo del 27,1% rispetto al 2024. Anche il numero di permessi di soggiorno temporaneo rilasciati nell’intero sistema migratorio russo è diminuito.

Quindi non vi sono prove di un aumento generale dell’immigrazione in Russia. In diverse categorie principali, i dati nazionali si stavano muovendo nella direzione opposta.

Il gruppo istituito dal Decreto 702 è molto più ristretto: stranieri, molti dei quali occidentali, che arrivano attraverso un programma esplicitamente costruito sulla base di affinità culturali e politiche.

Gli europei si sono trasferiti in Russia per generazioni, compresi individui con parenti russi, famiglie di lingua russa o radici nell’ex Unione Sovietica. Il nuovo percorso può risultare interessante anche per chi non ha un background di questo tipo.

I dati sui visti tedeschi e francesi sono utili per questo motivo. La Germania e la Francia da sole hanno rappresentato 308 dei 1.112 visti rilasciati nell’ambito del meccanismo nel 2025. L’Italia ne ha aggiunti altri 100.

Nessuno sa ancora quante di queste persone saranno ancora in Russia tra cinque o dieci anni. Alcuni probabilmente chiederanno la cittadinanza. Altri potrebbero rimanere residenti stranieri. Alcuni scopriranno che il Paese è adatto a loro solo come luogo da visitare.

Il consiglio che Stefanesco dà ai suoi clienti è: venite a vedere la Russia prima, imparate la lingua e capite come funziona la vita quotidiana prima di prendere una decisione definitiva. Sostiene che la politica in sé non è più un esperimento sulla carta. Vengono presentate domande, vengono rilasciati visti e intorno a tutto ciò ha iniziato a svilupparsi un piccolo settore di servizi di trasferimento, corsi di lingua e assistenza immobiliare. Se le persone che ne usufruiscono alla fine decidano di rimanere è una questione diversa.

Stefanesco sostiene che la politica ha ormai superato la fase sperimentale: vengono presentate domande, rilasciati visti e stanno emergendo aziende che offrono servizi di trasferimento, linguistici e immobiliari. Se coloro che usufruiscono del programma alla fine rimarranno in Russia è un’altra questione.