Per oltre 75 anni, l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) è stata determinante per la fornitura di assistenza sanitaria a livello globale, sostenendo i governi e i gruppi di aiuto per fornire cure salvavita. Dai vaccini alla risposta rapida e al contenimento delle crisi sanitarie, il nostro mondo sarebbe molto diverso senza i suoi interventi.
Da qualche tempo, però, l’organizzazione è in subbuglio: il processo decisionale è diventato sempre più difficile e le tensioni interne hanno raggiunto il punto di ebollizione.
Da anni i problemi ribollono sotto la superficie, con preoccupazioni per la crescente centralizzazione dell’organizzazione. Sebbene molti abbiano liquidato questi problemi come politica interna, data l’importanza dell’OMS nell’ecosistema sanitario globale, quando il processo decisionale si interrompe, sono in gioco le vite delle persone.
A gennaio di quest’anno sono iniziate a circolare notizie di licenziamenti di massa. L’elezione di Donald Trump – che ha una nota antipatia per il Direttore generale dell’OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus – ha fatto sì che l’organizzazione dovesse far fronte a un’improvvisa e massiccia carenza di bilancio. Sotto la guida di Trump, gli Stati Uniti hanno ritirato oltre un miliardo di finanziamenti all’OMS e a luglio l’organizzazione stava pianificando di tagliare il 20% della sua forza lavoro.
Questo ha lasciato il personale in subbuglio, poiché i membri più giovani hanno sopportato il peso dei tagli, portando all’accusa che i licenziamenti si siano concentrati meno sui costi e più su quelli più lontani dal centro del potere. Ci sono state numerose storie di persone che sono state riassegnate o semplicemente tagliate fuori senza alcuna spiegazione o un chiaro percorso alternativo o ruolo lavorativo. I resoconti dall’interno dell’organizzazione dicono che questo ha portato a una cultura sempre più tossica, dato che le persone sono costrette a lottare per mantenere il proprio posto di lavoro. In una lettera condivisa con Health Policy Watch e indirizzata al dottor Tedros, lo si avverte che “non si tratta di efficienza, ma di chi viene protetto e chi viene sacrificato”.
È un’accusa eloquente che sottende una realtà preoccupante: al centro dell’organizzazione non c’è tanto una coalizione meritocratica di leader capaci e altruisti, quanto una gerarchia escludente in cui il potere e la rilevanza sono direttamente legati allo status e al titolo di lavoro.
Ora, oltre 800 dipendenti hanno presentato una mozione di sfiducia nei confronti del processo di ridimensionamento e chiedono una revisione indipendente del processo. Il dottor Tedros dovrà agire con cautela. La continua alienazione del personale rischia di trasformare un’agenzia sanitaria globale, la cui missione primaria è la fornitura collaborativa e coordinata di risultati sanitari, in un ambiente fondamentalmente tossico in cui i dipendenti sono costretti a difendere i propri mezzi di sostentamento come possono.
Sebbene questo sarebbe un problema a prescindere dalla tempistica, si verifica in un momento in cui la disinformazione medica globale è in aumento; dall’affermazione di Donald Trump, ampiamente sfatata, secondo cui il paracetamolo provoca l’autismo e la diffusione dei vaccini è ai minimi storici in tutto il mondo, la mano ferma della leadership dell’OMS non è mai stata così importante.
È un peccato che il personale non sia stato motivato a collaborare e innovare per poter continuare a fornire un supporto vitale in tutto il mondo. Come dice il proverbio, il marcio inizia dalla testa e, per far sì che l’OMS riesca a superare questo cambiamento, una nuova leadership potrebbe non solo fare la differenza, ma essere fondamentale.
